Mini Avaliação: Banana Pi BPI-M2 Zero

Enquanto continua a falta de SBCs (single board computers) da Raspberry Pi, o jeito é apelar para as outras frutas. Vamos dar uma olhada aqui na BPI-M2 Zero que a Banana Pi  comercializa como uma alternativa à Raspberry Pi Zero W.

Do ponto de vista mecânico e de conectores, a BPI-M2 Zero segue o padrão das Raspberry Pi Zero:

• Conector micro USB para alimentação
• Conector micro USB 2.0 OTG para conexão de dispositivos (teclado, mouse, etc)
• Conector mini HDMI para ligação de um monitor ou TV
• Soquete para cartão micro SD
• Conector de 40 pinos compatível com o padrão da Raspberry Pi
• Conector para câmera

A placa acrescenta dois botões (um de reset e outro de liga/desliga) e um conector para antena externa.

O hardware da placa é bem diferente do da Raspberry Pi Zero W:

• Processador All Winner H3 (quad-core ARM Cortex A7 de 32 bits)
• 512M de Ram DDR3
• WiFi e Bluetooth (módulo AP6212)

Estas características são bem melhores que que a Pi Zero W original (veja aqui), mas inferiores à mais recente Pi Zero 2 W (aqui).Um teste simples de CPU, feito com o utilitário sysbench, confirma isso:

• Raspberry Pi Zero W: 229 segundos
• BPI-M2 Zero: 53.5 segundos
• Raspberry Pi Zero 2 W: 43 segundos

Nos teste acima foram calculados os primos abaixo de 10000. Para a Pi Zero original foi usada uma única thread (pois ela tem só um core), para as outras foram usadas quatro threads (pois são quad core).

A coisa complica um pouco no que diz respeito ao suporte para software. A página da BPI-M2 Zero lista um monte de sistemas operacionais, eu baixei alguns e nem todos rodaram na minha configuração de teste:

As versões disponíveis são relativamente antigas (2020), o que mostra que a Banana Pi não teve muito empenho em acompanhar o produto depois do lançamento.

Em termos de preço de lista, após um aumento recente da Pi Zero W original, as três placas estão a US$15. Na prática, achei a BPI-M2 Zero na Aliexpress por preços entre US$15 e US$20. As placas da Raspberry Pi são bastante difíceis de encontrar no momento.

Veredito:  Se você conseguir achar, a Raspberry Pi Zero 2 W é a melhor opção. Se você precisa "já" de uma placa nesta faixa de tamanho e desempenho, a BPI-M2 Zero é uma boa opção mas você pode ter um pouco de trabalho na parte de software.