O Kit RC2014 - Comunicação Serial

É através deste último módulo que vamos interagir com o nosso computador, interligando-o a um PC ou terminal.

O coração desta placa é o integrado MC68B50 que é uma UART (ou, como o fabricante a chama, uma ACIA -  Asynchronous Communications Interface Adapter) bem simplista do ponto de vista de recursos e um pouco confusa em termos de interface com o microprocessador.

A interface com o Z80 contém três sinais de seleção (CS0, CS1 e CS2), um sinal de enable (E) e um sinal de seleção de registrador (RS), além da seleção entre leitura e escrita (R/W). Vejamos as ligações:

• CS0 está ligado a M1
• CS1 está ligado a A7
• CS2 (que é active low) está ligado a A6
• RS está ligado a A0
• E é ligado a IORQ (invertido por uma porta do 74LS04)

 O resultado disso é que a leitura no endereço 10xxxxx0 de I/O lê o registrador de status, a leitura no endereço 10xxxxx1 lê o buffer de recepção. A escrita em 10xxxxx0 altera o registrador de controle e a escrita em 10xxxx1 escreve no buffer de transmissão. Os buffers são os tradicionais buffers de apenas um byte.

O registrador de controle oferece algumas opções: formato dos dados, controle de fluxo por RTS, interrupções de recepção e transmissão e divisor do clock. Este último tem apenas três opções de divisão: 1, 16 e 64, portanto nada de muitas opções de baudrate configuráveis por software sem hardware adicional. O firmware do RC2014 divide o clock da CPU por 64 para gerar 115200bps.

O registrador de status tem as informações tradicionais: caracter recebido, pronto para transmitir, erros de overrun, framing e paridade, sinais de controle de modem DCD e CTS.

O kit vem com um conector espeto para ligar o famoso "cabo FTDI" (conversor serial USB TTL), um jumper permite ligar a alimentação do cabo ao sinal 5V do barramento. Alternativamente, pode ser montado um MAX232 (não fornecido) para ligar a uma velhusca porta RS232.

A placa é plenamente satisfatória para muitos usos, mas tem duas coisas que me incomodam. Uma é o uso de poucos bits de endereço na seleção, o que faz com que um chip que precisa de apenas dois endereços ocupe uma faixa de 64. A outra é o baudrate praticamente fixo, o que reduz a flexibilidade.