Dazzle DVD Recorder

O fim da era VHS me deixou com algumas fitas "insubstituíveis" e o desejo de "algum dia" tentar convertê-las para DVD. Finalmente este "algum dia" está chegando.

O primeiro passo para fazer a conversão é arranjar um vídeo cassete, o que não é fácil (o meu morreu há muito tempo). Minha aventura começou quando a minha cunhada mudou de casa e me ofereceu o seu vídeo cassete antigo (um aparelho de boa marca, 6 cabeças, Hi-FI). Infelizmente, mais adiante descobri que o infeliz está pifado. Felizmente, o meu pai me emprestou o dele.

O passo seguinte é obter um dispositivo de captura de vídeo. Existe muita coisa no mercado, com uma faixa bem grande de preços. Achei mais flexível usar um dispositivo USB ao invés de uma placa, e acabei escolhendo o Dazzle DVD Recorder, que eu comprei (com nota e garantia) por menos de R$200:


Este aparelho (como muitos outros dispositivos de captura) tem uma fama bastante variada na internet, oscilando entre perfeito e imprestável. Como veremos ao longo deste post, isto é bem merecido.

Do ponto de vista de hardware, é um dispositivo USB 2.0 (com um cabo USB longo) com entradas de vídeo composto, S-Video e som estéreo. Para começar a brincar, basta acrescentar um cabo de audio e vídeo (como na foto acima) e ligar ao video cassete. Na outra ponta coloquei o meu já ultrapassado micro (P4 2.8 HT, 512M de Ram), que agora tem um bom espaço em disco.

E chegamos à questão do software. O meu objetivo é gravar o vídeo no HD e posteriormente gravar em um DVD "normal", eventualmente com capítulos para facilitar a navegação. O Dazzle DVD Recorder vem com dois softwares: o Instant DVD Recorder e o Pinnacle Studio Quickstart.

O Instant DVD Recorder permite gravar o vídeo capturado diretamente em um DVD ou no HD com o formato do DVD, o que não é muito prático para manipular. Até onde me lembro, a instalação foi tranquila.

O Pinnacle Studio Quickstart tem mais recursos, porém a instalação trouxe alguns "lixos" para o micro (como o QuickTime Player e uma versão demo do DivX) e exigiu uma reiniciação.

Daí para frente a coisa foi ficando complicada. O video cassete, como a maioria dos comercializados no Brasil, gera vídeo no padrão PAL-M (por compatiblidade com as TVs brasileiras). O Instant DVD Recorder suporta este formato mas o Pinnacle Studio aparentemente não. A solução que eu encontrei foi usar o Windows Movie Maker para capturar o vídeo. Ele trabalha com o driver da Dazzle porém:

• Não deixava alterar a configuração de captura; o jeito era configurar no Instant DVD Recorder;
• Grava a saída no formato WMV, que parece ser menos suportado pelos aplicativos.

No site da Pinnacle achei uma atualização do Studio. Entretanto, como a versão que veio era muito antiga, foi necessário fazer em duas etapas. Um download de 90 MB seguido de um de 123 MB. Com uma reiniciação após instalar cada um. E continuou não apresentando a opção PAL-M. O único benefício foi que passou a dar para configurar a captura dentro do Windows Movie Maker.

A captura em si exige somente paciência, já que a gravação é em tempo real. Ou seja, para capturar uma fita de 1h a captura demora 1h. Escolhendo a melhor qualidade, são 14 MB de disco por minuto de vídeo.

A qualidade do vídeo WMV pareceu bem razoável no micro. Para gravar no DVD acabei usando o Pinnacle Studio, por enquanto sem capítulos ou menu. Na primeira tentativa, após ver avançar míseros porcentos em uma hora, fui dormir. Na manhã seguinte o DVD estava gravado e a qualidade na TV foi boa. Fui repetir a receita com um outro vídeo e na manhã seguinte ainda estava nos "zero purça". Pelo menos não tinha gravado nada no DVD, permitindo re-aproveitá-lo.

Peguei na internet um monte de aplicativos de captura e conversão de vídeo (alguns grátis e outros demo de programas de baixo custo), mas ainda não tive tempo de testá-los. Quando conseguir relato o resultado aqui.

As Conclusões (por enquanto)

Converter VHS para DVD não é uma tarefa simples (nem para qualquer um) principalmente devido ao software. O hardware do Dazzle DVD Recorder está funcionando bem, o vídeo está sendo capturado com boa qualidade. Ainda não consegui de forma satisfatória gravar no PC em um formato adequado e depois passar isto para um DVD.

Considerando o preço do dispositivo de captura e o preço médio de um DVD (com vídeo de qualidade muito melhor, audio remasterizado em 5.1, capítulos, extras, legendas, etc) só compensa fazer a conversão se você tiver várias fitas "insubstituíveis". Ou se você for um masoquista.