"The Hub - Dangerous Territory" é uma coletânea de histórias, a maioria curtas, ligadas tenuemente pela localização na região do espaço que o autor denomina "The Hub". Ecologia e interação com alienígenas são os principais temas.
The Searcher começa com a interessante ideia do Depósito de Espécimes Não-Classificados, um lugar onde são armazenados para estudo futuro materiais coletados no espaço. Os nossos heróis estão lá para investigar alguns desvios de materiais por funcionários corruptos. A coisa se complica quando um estranho e super-poderoso ser resolve invadir o depósito para recuperar um artefato vital para ele. Daí para frente é uma luta pela sobrevivência, com alguns toques de suspense e horror.
Em Grandpa jovens colonizadores/pesquisadores estão em um tranquilo passeio quando a criatura sobre a qual estão passa a se comportar de forma estranha e agressiva. Cabe ao nosso jovem herói descobrir o motivo e achar uma forma de salvar a sua vida e a dos seus companheiros.
Balanced Ecology, como o nome diz, gira em torno do equilíbrio da ecologia. Mas não exatamente da forma como pensaríamos, como será descoberto ao longo desta curta história.
Em A Nice Day for Screaming uma nave está experimentando a navegação pelo recém descoberto pseudo-espaço quando passa por uma série de acontecimentos inesperados. Outra história curta, cuja conclusão irá surpreendê-lo.
The Winds of Time começa com uma nave sendo arrancada inesperadamente do espaço normal. A explicação deve estar com o misterioso passageiro que a alugou, mas ele está inconsiente. Quando o piloto da nave começa a investigar, encontra um estranho ser. Daí para frente é uma luta pela sobrevivência à medida em que vai desvendando o incrível mistério sobre o seu passageiro e o alienígena.
Em The Machmen o nosso herói enfrenta a invasão de ciborgs (os "machine men"). Não é um tema particularmente original, mas a história é tocada com boa fluidez.
The Other Likeness e Attitudes são histórias um pouco diferentes das demais. Não vou falar detalhes sobre as tramas, para não estragar a surpresa. Nos dois casos a conclusão é bastante forte, daquelas que nos deixa pensando por algum tempo após chegar ao final.
Trouble Tide é uma história um pouco mais longa.Gira em torno de um mistério, que os dois protagonistas tem que resolver e que envolve firmemente ao leitor. Na conclusão ainda sobra espaço para um pouco de humor;
Fechando com chave de ouro, The Demon Breed é uma daquelas tradicionais histórias de invasão por alienígenas malignos e impiedosos. Usando astúcia, conhecimento do ecossistema e um pouco de sorte, os dois protagonistas impõem pesadas baixas aos invasores e salvam o dia. Como pano de fundo, aprendemos um pouco mais sobre a Federação, o governo humano do Hub (que é apenas mencionado de passagem nas histórias anteriores).
Veredito
Fortemente recomendado para os fãs de ficção científica. Na dúvida, não deixe de baixar - é grátis e está disponível em vários formatos (você pode até ler no browser).
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